El avance tecnológico de la industria y la creciente competitividad de los mercados ha forzado la tecnificación de los métodos de mantenimiento para maquinaria industrial.

El control de vibración es un método de ensayo no destructivo para la supervisión de máquinas. Se lo utiliza para detectar fallas tempranas de componentes de máquinas. Una supervisión "inteligente" de máquinas implica no solo el decir que algo está fallando, sino conocer cual elemento de la máquina es el que está fallando y por que se produce la falla.

Se define Vibración como una oscilación mecánica alrededor de una posición de referencia. Vibración es un fenómeno tan común que lo vemos es nuestras casas, durante el transporte y en nuestros trabajos. Muchas veces se lo define como el lado negativo de un proceso útil.

La vibración en máquinas es el resultado de fuerzas dinámicas producidas por sus partes en movimiento. Como toda máquina está compuesta por distintas partes, cada una de estas vibrará con diferentes frecuencias y amplitudes, causando desgaste y fatiga a los componentes, siendo muchas veces esta la causa de fallas catastróficas.

Ante la falta de algún instrumento para medir vibración, en algunas plantas la vibración es evaluada por medio del tacto, en algunos casos se utiliza una varilla que transfiere la señal de vibración a la cabeza del operador, ó en otros casos se utiliza un estetoscopio del tipo médico. En cada uno de estos casos, la señal de vibración es evaluada sobre la base de la experiencia, sin ningún valor numérico de referencia que sirva para una posterior comparación.

Los objetos mecánicos vibran en respuesta a fuerzas de excitación. Sin embargo, la vibración también depende de las características estructurales del sistema. Esto incluye masa, rigidez y características de amortiguación. La masa de un objeto es igual a su volumen multiplicado por su densidad. La rigidez depende de la elasticidad del material y es expresada en unidades de fuerza por unidad de deflexión (lb/plg). El amortiguamiento es una medida de la habilidad del sistema para disipar energía en forma de calor.

La excitación es usualmente gobernada por tolerancias y defectos dentro del sistema, de su manufactura, del proceso de instalación y de la forma en que el sistema fue diseñado. Las tres características de la vibración son la frecuencia, la amplitud y la fase.

Amplitud de vibración =	Fuerzas excitadoras
	Rigidez del sistema